Dennoch legten sich in Kanada die Wogen rund ums Nationalteam. Coach Ralph Krueger, der vor der WM auch von Verbandsseite unter Druck gesetzt wurde (WM-OK), sitzt vor der Heim-WM wieder fest im Sattel.

Das «Putschkommando» mit Kruegers Kritikern hatte Québec City spätestens nach dem Sieg gegen Schweden und dem Gruppensieg in der Vorrunde unverrichteter Dinge verlassen können.

Positive Bilanz

Obwohl die Halbfinals klar verpasst wurden und wieder nur Rang 7 herausschaute, erreichte das Schweizer Team in Kanada sehr viel. Es stiess auf Platz 7 in der Weltrangliste vor, gewann erstmals seit über 50 Jahren an einer A-WM vier Spiele und entschied eine Vorrunden-Gruppe für sich.

Die Schweizer schlugen wieder einen «Grossen» und qualifizierten sich souverän für die Olympischen Spiele 2010 in Vancouver. Ausserdem erzielten die Schweizer 20 Tore - so viele wie seit den Olympischen Spielen 1992 in Albertville nie mehr.

Unvergessliches Eigentor

Die SEHV-Auswahl schoss aber auch rekordverdächtige fünf Eigentore (!), zwei davon in den ersten Minuten des Viertelfinals. Zumindest das unglaubliche Slapshot-Eigentor von Philippe Furrer zum 0:3 wird unvergessen bleiben. «Ich bin jetzt 48 Jahre alt und habe so etwas noch nie gesehen», meinte Krueger.

Was schoss ihm unmittelbar nach der Szene durch den Kopf? Krueger: «Dass 20 Millionen Leute dieses Tor auf ´Youtube´ sehen werden. Und dass Philippe (Furrer) durch diese Szene weltberühmt wird.» Krueger dürfte Recht behalten. Noch vor der zweiten Pause wurde Furrers Slapshot ins eigene Tor (Krueger: «Mann oh Mann, hat er die Ecke gut getroffen!») mehr als einmal hochgeladen und verewigt.

Fitnesstest in drei Wochen

Trotz der Eigentore zählen die Youngster-Verteidiger Raphael Diaz und Philippe Furrer (beide 22) zu den Entdeckungen der WM. Ein Kurswechsel wurde vollzogen. Neue Führungsspieler wurden entdeckt (Ambühl, Forster), und auch Rollenspieler wie Sannitz oder Déruns übertrafen alle Erwartungen. Vor allem wegen der schmaleren Eisfelder hatte Krueger vermehrt Spieler berücksichtigt, die mutig und frech den Torerfolg suchen.

Die Schweizer agierten während der letzten zwei Wochen in der Offensive deutlich kreativer als früher, ohne dass die Defensive darunter litt. Diesen Kurs will Krueger auch nächste Saison auf den wieder breiteren Feldern beibehalten. «Nochmals hochschrauben werden wir den Fitnesslevel», so Krueger. «Schon in drei Wochen bieten wir die Spieler zum Fitnesstest auf. Wer den Test nicht mitmacht, verbleibt auch nicht im Kader.»

Es besteht nicht die Gefahr, dass sich viele dem Test entziehen wollen. Mit der WM in Bern und Kloten (2009) und den Olympischen Spielen in Kanada (2010) stehen Anlässe vor der Tür, die «Extra-Energie freisetzen werden». Schon diese Saison fiel Krueger auf, dass die Internationalen sich von November bis Mai so professionell verhielten wie noch nie. Krueger liess sich von der 0:6-Ohrfeige gegen Russland auch nicht lange vergraulen: «So lasst uns den Exploit nun eben in der Schweiz schaffen!», gab er die Marschroute vor.

Festhalten am erfolgreichen Programm

Das Nationalmannschafts-Programm erfährt nächste Saison keine grosse Änderungen. Am 4. November steht das Länderspiel gegen Kanada in Rapperswil im Programm, danach der Deutschland-Cup in Hannover (gegen Slowakei, Deutschland, Kanada). Im Dezember folgt erneut eine Länderspiel-Reise durch Deutschland (1 Spiel) und die Slowakei (2 Spiele). Im Februar werden wohl Weissrussland und die Slowakei in der Schweiz gastieren.

Zuerst lief Andres Ambühl in einen Querpass von Andreas Andreasen und schloss sein Solo zum 1:0 ab.

92 Sekunden später profitierte das Krueger-Team erneut von einem Stellungsfehler Andreasens. Julien Vauclair umlief den dänischen Verteidiger und passte zu Sandy Jeannin, der zum 2:0 einschob.

Klar bessere Schweizer

Diese frühe Führung geriet nie mehr in Gefahr. Die Schweizer dominierten Spiel und Gegner nach Belieben und hätten schon nach dem ersten Drittel viel höher führen können.

Im zweiten Abschnitt stellten Marc Reichert (21.), Thierry Paterlini (32.) und Paul Di Pietro (34.) mit den Toren vom 2:0 zum 5:0 den Sieg sicher.

Patrik Bärtschi scheiterte dazwischen mit einem Penalty an Torhüter Patrick Galbraith und am Pfosten (22.). Im zweiten Abschnitt lautete das Torschuss-Verhältnis 24:2 - derart krass dominierte die Nationalmannschaft in den letzten Jahren keinen Gegner mehr.

Schonung im letzten Drittel

Erst im Schlussabschnitt liess die Konzentration der Schweizer etwas nach. Womöglich schonten sie sich für die Partie gegen Russland vom Pfingstmontag (19.00 Uhr MESZ).

Innerhalb von 2:22 Minuten kamen die Dänen durch Morten Madsen und Kim Staal (Penalty) zu zwei Treffern. Beim 1:6 wurde das Knie von Goran Bezina unglücklich angeschossen; beim 2:6 verschuldete wieder Bezina den Penalty.

Aber auch die Schweizer skorten weiter: Philippe Furrer (6:0) und Beat Forster (7:2) sorgten für die ersten «echten» Schweizer Verteidiger-Tore an dieser WM. In den ersten vier Spielen hatte von den Backs nur Forster gegen Schweden ins leere Tor getroffen.

Medaille in Reichweite

Vor dem letzten Gruppenspiel ist für die Schweizer von Platz 1 bis Platz 4 noch alles möglich.

Die Schweizer sichern sich den Gruppensieg, wenn sie Russland schlagen und dabei mehr Punkte gewinnen als Tschechien gegen Schweden.

Andererseits bleibt der Schweiz trotz der bislang vier Siege nur Platz 4, wenn das Spiel gegen Russland verloren geht und Schweden gegen Tschechien gewinnt.

Dänemark - Schweiz 2:7 (0:2, 0:3, 2:2)
Colisée, Québec City. - 10 102 Zuschauer. - SR Piechaczek/Savage (De/Ka), Fonselius/Gienke (Fi/No). - Tore: 3. Ambühl 0:1. 4. Jeannin (Julien Vauclair) 0:2. 21. (20:50) Reichert (Blindenbacher, Déruns) 0:3. 32. Paterlini (Di Pietro, Philippe Furrer) 0:4. 34. Di Pietro (Paterlini, Bezina) 0:5. 42. Philippe Furrer (Sannitz) 0:6. 44. Madsen (Andreasen, Dresler) 1:6 (Eigentor Bezina). 46. Kim Staal 2:6 (Penalty). 47. Forster (Bezina, Di Pietro/Ausschluss Daniel Nielsen) 2:7. - Strafen: 3mal 2 Minuten gegen Dänemark, 2mal 2 plus 10 Minuten (Philippe Furrer) gegen die Schweiz.

Schweiz: Martin Gerber; Diaz, Forster; Blindenbacher, Bezina; Philippe Furrer, Julien Vauclair; Beat Gerber, Seger; Di Pietro, Thomas Ziegler, Paterlini; Déruns, Jeannin, Reichert; Sprunger, Sannitz, Monnet; Patrik Bärtschi, Ambühl, Romano Lemm.

Bemerkungen: Schweiz ohne Hiller (Ersatztorhüter), Wick (verletzt), Guggisberg und Rüeger (beide überzählig). - Patrik Bärtschi scheitert mit Penalty an Galbraith (22.). - Pfostenschüsse: Patrik Bärtsch (22.). - Schüsse: Dänemark 20 (8-2-10); Schweiz 54 (19-24-11). - Powerplay: Dänemark 0/1; Schweiz 1/3.

27 Sekunden vor der zweiten Pause lenkte Verteidiger Julien Vauclair zum 4:0 für die Tschechen einen vom Pfosten zurückprallenden Puck ins eigene Tor.

Torhüter Martin Gerber, der mirakulös sein Team mit 18 Paraden während 35 Minuten im Spiel gehalten hatte, wurde mit drei aufeinanderfolgenden Schüssen bezwungen.

Kein Vergleich zum Schweden-Spiel

Gewiss traten die Tschechen viel stärker auf als am Tag zuvor die Schweden. Sie erteilten den Schweizern sogar eine Lektion. Die Akteure von Ralph Krueger vermochten andererseits nicht annähernd an die Leistung des Vortags anzuknüpfen.

Sie gewährten den Tschechen bereits in den ersten zehn Minuten mehr gute Möglichkeiten als den Schweden in 60 Minuten. In der Offensive blieb fast alles Stückwerk.

Thomas Déruns (2), Raffaele Sannitz und Thierry Paterlini boten sich im ersten Abschnitt (kleine) Möglichkeiten zum Führungstor. Diesmal lief die Partie aber nicht für die Schweiz.

Und auf den erstmaligen Rückstand im WM-Turnier vermochten die Schweizer nicht mehr zu reagieren. Im zweiten Abschnitt, in dem Ralph Krueger nach dem 0:3 das Timeout einzog, produzierten die Schweizer in der Offensive bloss zwei Weitschüsse.

Schlappe schnell verarbeiten

Das erste Gegentor hatten die Schweizer (wie bereits das 2:3 gegen Schweden) nach 19 Minuten in Überzahl kassiert. Verteidiger Goran Bezina liess als hinterster Mann die Scheibe liegen, der Tscheche Martin Erat schnappte sie sich, zog auf und davon und überwand den tadellosen Martin Gerber.

Die Schweizer haben nun zwei Tage Zeit, die erste Schlappe im Turnier wegzustecken. Erst am Pfingstsonntag trifft das Krueger-Team auf Dänemark, das zum Zwischenrunden-Auftakt Schweden 1:8 unterlag.

Gegen die Dänen wollen sich die Schweizer die Qualifikation für die Viertelfinals endgültig sichern. In den Viertelfinals - und das ist die weniger gute Nachricht - könnten die Schweizer am nächsten Mittwoch aber durchaus erneut auf Tschechien treffen.

Tschechien - Schweiz 5:0 (1:0, 3:0, 1:0)
Colisée, Québec City. -- 11'103 Zuschauer. -- SR Looker/Piechaczek (USA/De), Feola/Novak (USA/Slk). -- Tore: 20. (19:07) Erat (Ausschluss Elias!) 1:0. 35. Tomas Kaberle (Elias, Zidlicky/Ausschluss Romano Lemm) 2:0. 36. Elias (Erat, Tomas Kaberle/Ausschluss Forster) 3:0. 40. (39:33) Fleischmann 4:0 (Eigentor Julien Vauclair). 59. Novotny (Kohn, Kotalik) 5:0. -- Strafen: 2mal 2 Minuten gegen Tschechien, 7mal 2 Minuten gegen die Schweiz.

Tschechien: Hnilicka; Zidlicky, Tomas Kaberle; Rozsival, Kuba; Michalek, Hejda; Caslava; Elias, Jaroslav Hlinka, Erat; Vrbata, Plekanec, Fleischmann; Kotalik, Novotny, Kohn; Irgl, Krejci, Rolinek; Hanzal.

Schweiz: Martin Gerber; Diaz, Forster; Blindenbacher, Bezina; Philippe Furrer, Julien Vauclair; Seger; Déruns, Jeannin, Romano Lemm; Paterlini, Thomas Ziegler, Di Pietro; Guggisberg, Ambühl, Patrik Bärtschi; Sprunger, Monnet, Sannitz; Reichert.

Bemerkungen: Schweiz ohne Hiller (Ersatztorhüter), Wick (verletzt), Beat Gerber und Rüeger (beide überzählig). -- Pfostenschüsse: Vrbata (7.), Fleischmann (40.). -- Timeout Schweiz (36.). -- Schüsse: Tschechien 33 (12-10-11); Schweiz 12 (7-2-3). -- Powerplay: Tschechien 2/6; Schweiz 0/2 (ein Shorthander kassiert).

Kanada - Norwegen 2:1 (1:0, 0:1, 1:0)
Metro Centre, Halifax. -- 10 595 Zuschauer (ausverkauft). -- SR Kurmann/Vinnerborg (Sz/Sd), Dediulja/Oskirko (WRuss/Russ). -- Tore: 10. Green (Derek Roy, Burns/Ausschluss Kaunismäki) 1:0. 34. Mads Hansen (Ausschluss Myrvold!) 1:1. 57. Nash (Green/Ausschluss Bastiansen) 2:1. -- Strafen: 8mal 2 Minuten gegen Kanada, 10mal 2 Minuten gegen Norwegen. -- Bemerkungen: Kanada mit Leclaire, Norwegen mit Grotnes im Tor.

USA - Deutschland 6:4 (3:1, 1:2, 2:1)
Metro Centre, Halifax. -- 10'595 Zuschauer (ausverkauft). -- SR Bulanow/Poljakow (Russ), Losier/Ulriksson (Ka/Sd). -- Tore: 1. (0:26) Parise (Martin, Pominville) 1:0. 3. (2:10) O´Sullivan (Backes, Kessel) 2:0. 3. (2:52) Wisniewski (Stafford, Stempniak) 3:0. 15. Hackert (Wolf, Gogulla) 3:1. 18. Schmidt (Yannic Seidenberg, Tripp/Ausschluss Wisniewski) 3:2. 27. Pominville (Kane, Peter Mueller/Ausschluss Bakos) 4:2. 31. Busch (Schmidt, Sturm) 4:3. 45. Bakos (Ullmann, Yannic Seidenberg/Ausschluss Leopold) 4:4. 52. Parise (Martin, Kane/Ausschluss Schubert) 5:4. 59. Brown (Parise) 6:4 (ins leere Tor). -- Strafen: 5mal 2 Minuten gegen die USA, 9mal 2 plus 10 Minuten (Osterloh) gegen Deutschland. -- Bemerkungen: USA mit Anderson, Deutschland mit Pätzold im Tor.

Die Schweden zeigten nicht die erwartete Reaktion, im Gegenteil: Es waren die Schweizer, die ihrerseits zu einigen guten Chancen kamen.

Der Ausgleichstreffer der Skandinavier in der 11. Minute erwies sich aber nur als Strohfeuer.

«Weltklasse» Tore

Andres Ambühl vom HC Davos sorgte nach einem Solo über das halbe Eisfeld mit dem 2:1 für den schönsten Treffer des Abends (16.).

Für das 3:1 zeigte sich in der 46. Minute Thibaut Monnet verantworlich. Auch sein Tor verdiente das Prädikat «Weltklasse»: Der Stürmer der ZSC Lions versenkte den Puck im Lattenkreuz.

58 Sekunden vor Schluss kamen die Schweden durch Hörnqvist noch auf 2:3 heran, Beat Forster traf zum Schlussresultat ins leere Tor.

«Angstgegner» überwunden

Schweden war für das Schweizer Nationalteam so etwas wie ein «Angstgegner». Fast alle «Grossen» des Eishockeys konnte das Team von Trainer Ralph Krueger in den vergangenen Jahren an Turnieren bezwingen. Gegen Schweden fehlte dieser Exploit bis an diesem denkwürdigen Mittwoch.

Zuletzt setzte es gegen Schweden vor einem Jahr an der WM in Moskau (ebenfalls zum Abschluss der Vorrunde) eine 0:6-Schlappe ab. Immerhin gab es gegen die aktuelle Weltnummer 1 auch schon Achtungserfolge, wie das 4:4 vor zwei Jahren an den Titelkämpfen in Riga.

Schweden - Schweiz 2:4 (1:2, 0:0, 1:2)
Colisée, Québec City. - 10'800 Zuschauer. - SR Pellerin/Rönn (Ka/Fi), Fonselius/Gienke (Fi/No). - Tore: 1. (0:48) Paterlini (Di Pietro, Blindenbacher) 0:1. 11. Weinhandl (Warg, Martensson) 1:1. 17. Ambühl (Forster) 1:2. 46. Monnet (Sprunger, Sannitz) 1:3. 60. (59:02) Hörnqvist (Robert Nilsson, Ekman/Ausschluss Edler!) 2:3. 60. (59:53) Forster 2:4 (ins leere Tor). - Strafen: 6mal 2 plus 5 Minuten (Niclas Wallin) plus 10 Minuten (Edler) plus Spieldauer (Niclas Wallin) gegen Schweden, 6mal 2 Minuten gegen die Schweiz.

Schweden: Liv; Stralman, Kenny Jönsson; Niclas Wallin, Edler; Magnus Johansson, Fernholm; Frögren; Hörnqvist, Nicklas Bäckström, Warg; Ekman, Rickard Wallin, Robert Nilsson; Weinhandl, Martensson, Fabricius; Johan Andersson, Holmqvist, Marcus Nilson; Ledin.

Schweiz: Hiller; Forster, Philippe Furrer; Blindenbacher, Bezina; Beat Gerber, Julien Vauclair; Diaz; Di Pietro, Thomas Ziegler, Paterlini; Déruns, Jeannin, Romano Lemm; Monnet, Sannitz, Sprunger; Patrik Bärtschi, Ambühl, Wick; Reichert.

Bemerkungen: Schweiz ohne Rüeger (Ersatz), Martin Gerber, Guggisberg und Seger (alle überzählig). - Timeout Schweden (59:31). - Powerplay: Schweden 0/4; Schweiz 0/4. - Schüsse: Schweden 30 (10-10-10); Schweiz 28 (7-8-13).

Sprunger erzielte im 34. Länderspiel zum zweiten Mal eine Doublette. Erstmals war ihm dies vor einem Jahr an der WM in Moskau beim 4:1 gegen Dänemark gelungen.

Im siebten WM-Duell mit Weissrussland gewannen die Schweizer erst zum dritten Mal. Nicht zuletzt wegen der 1:2-Niederlage gegen die Osteuropäer hatten die Schweizer vor zwei Jahren in Riga die Viertelfinal-Qualifikation nicht geschafft.

Nun steht den Schweizern die Türe für den erneuten Vorstoss in die Top 8 weit offen: Ein Sieg gegen Dänemark in der Zwischenrunde würde wohl reichen. Zum Abschluss der Vorrunde trifft die Schweiz am Mittwoch aber vorerst auf Schweden.

Druckvoller Beginn

Die Schweizer begannen äusserst druckvoll. Nach vier Minuten hatten sie den gegnerischen Torhüter Witali Kowal bereits siebenmal geprüft. Die Weissrussen ihrerseits tauchten erst mit dem ersten Powerplay (5.) gefährlich vor dem erneut tadellosen Martin Gerber auf. Das 1:0 (14.) war zu diesem Zeitpunkt mehr als verdient.

Mit dem Verlauf der Partie kamen die Weissrussen immer besser ins Spiel. In der 28. Minute verlor Philippe Furrer in der Ecke einen Zweikampf, Konstantin Kolzow schnappte sich die Scheibe und traf zum Ausgleich. Mit zahlreichen Strafen schwächten sich die Weissrussen immer wieder selbst. Eine dieser Strafen nutzte Sprunger zu seinem zweiten Treffer aus. Der Stürmer lenkte einen Schuss von Severin Blindebacher erfolgreich zum 2:1 (35.) ab. Das effizientere Powerplay machte letztlich die Differenz aus.

Weissrussland - Schweiz 1:2 (0:1, 1:1, 0:0)

Colisée, Québec City. -- 7500 Zuschauer. -- SR Looker/Orszag (USA/Slk), Novak/De Haan (Slk/Ka). -- Tore: 14. Sprunger (Monnet, Ambühl/Ausschluss Meleschko) 0:1. 28. Kolzow (Dudik, Salei) 1:1. 35. Sprunger (Blindenbacher, Monnet/Ausschluss Salei) 1:2. -- Strafen: 11mal 2 plus 10 Minuten (Andrei Kostizyn) gegen Weissrussland, 9mal 2 Minuten gegen die Schweiz.

Weissrussland: Kowal; Denissow, Salei; Leontijew, Kostjutschenok; Schurik, Kolossow; Konstantin Kolzow, Sadelenow, Dudik; Tschupris, Kaljuschni, Andrei Kostizyn; Sergei Kostizyn, Grabowski, Meleschko; Jugarow, Michaljew, Antonenko.

Schweiz: Martin Gerber; Diaz, Forster; Blindenbacher, Bezina; Philippe Furrer, Julien Vauclair; Beat Gerber; Wick, Ambühl, Patrik Bärtschi; Déruns, Jeannin, Sannitz; Sprunger, Monnet, Reichert; Di Pietro, Zieler, Paterlini; Lemm.

Auf das einzige Tor der Franzosen (40:00!) reagierte die Schweiz durch Raffaele Sannitz nur 31 Sekunden nach dem Beginn des letzten Abschnitts mit dem 4:1. Den dritten Schweizer Treffer hatte zuvor Patrik Bärtschi (24.) erzielt. Der Berner Stürmer war mit drei Skorerpunkten der erfolgreichste Schweizer.

Guter Eindruck

Die Schweizer hinterliessen bei ihrem Auftritt im mit 9367 Zuschauern gut gefüllten Colisée in Québec einen guten Eindruck. Mit einer disziplinierten Spielweise erfüllten sie die Erwartungen vollumfänglich.

Einziger Negativpunkt waren die vielen Strafen (8mal 2 Minuten). Dank der gut organisierten Defensive und einem starken Martin Gerber im Tor überstand die Schweiz auch zwei Phasen doppelter Unterzahl (total 2:34 Minuten).

Tabellenführer

Die klare Überlegenheit der Schweizer dokumentierte sich auch in der Statistik: 48 Schüsse musste Frankreichs Cristobal Huet abwehren, während Martin Gerber «nur» 25 Mal eingreifen musste. Huet war trotz seiner vier Gegentreffer der beste Franzose. Die «équipe tricolore» konnte sich beim Goalie der Washington Capitals bedanken, dass die Niederlage nicht höher ausfiel.

Mit dem Startsieg haben sich die Schweizer, welche die (wenig aussagekräftige) Tabelle der Gruppe A nach dem ersten Spieltag anführen, praktisch schon für die Zwischenrunde qualifiziert und sich damit auch das Ticket für die Olympischen Spiele 2010 in Vancouver gesichert.

Die zweite Partie absolvieren die Schweizer am Montag (19.00 Uhr MEZ) gegen Weissrussland, das gegen Schweden (5:6) eine starke eine Vorstellung ablieferte.

Frankreich - Schweiz 1:4 (0:2, 1:1, 0:1)

Colisée, Québec City. - 11'367 Zuschauer. - SR Pellerin/Savage (Ka), Egliti/Gienke (Lett/No). -- Tore: 9. Wick (Patrik Bärtschi, Martin Gerber/Ausschluss Bachet) 0:1. 17. Sprunger (Jeannin, Patrik Bärtschi/Ausschluss Bachet) 0:2. 24. Patrik Bärtschi (Ambühl, Wick) 0:3. 40. (40:00) Desrosiers (Yorick Treille, Bordeleau/Ausschluss Sannitz) 1:3. 41. (40:31) Sannitz (Déruns) 1:4. -- Strafen: je 8mal 2 Minuten.

Frankreich: Huet; Bachat, Amar; Besch, Lacroix; Quessandier, Bonnard; Bordeleau, Meunier, Yorick Treille; Coqueux, Gras, François Rozenthal; Desroisiers, Bellemare, Hecquefeuille; Tardif, Zwikel, Sacha Treille; Lussier.

Schweiz: Martin Gerber; Diaz, Forster; Blindenbacher, Bezina; Julien Vauclair, Philippe Furrer; Beat Gerber; Déruns, Jeannin, Sannitz; Di Pietro, Ziegler, Paterlini; Wick, Ambühl, Patrik Bärtschi; Sprunger, Monnet, Reichert.

Bemerkungen: Schweiz ohne Hiller (Ersatztorhüter), Romano Lemm (nicht eingesetzt), Rüeger, Seger und Guggisberg (alle überzählig). -- Pfostenschuss Sprunger (18.). -- Schüsse: Frankreich 26 (6-13-7); Schweiz 48 (20-18-10). -- Powerplay: Frankreich 1/4; Schweiz 2/6.

Übersicht. Vorrunde. Gruppe A. 1. Runde: Frankreich - Schweiz 1:4 (0:2, 1:1, 0:1). Schweden - Weissrussland 6:5 (2:1, 2:3, 2:1).

Verteidiger Goran Bezina von Finalist Servette, der in Kreuzlingen noch pausiert hatte, inszenierte das Schweizer Powerplay.

Das 1:0 und das 3:1 erzielte Bezina mit wuchtigen Slapshots selber, dazwischen bereitete er das 2:1 durch Patrik Bärtschi (34.) mit einem perfekten Zuspiel vor.

Das einzige Schweizer Goal bei ausgeglichenem Spielerbestand erzielte Verteidiger Philippe Furrer in der 46. Minute. Der SCB-Back markierte seinen ersten Treffer als Nationalspieler.

Norweger mit guten Chancen

Den norwegischen Treffer zum 1:1-Ausgleich erzielte Kjell Nygard in der 27. Minute.

In den folgenden sieben Minuten bis zur zweiten Schweizer Führung hätten die Norweger sogar in Führung gehen können (4 Minuten Powerplay).

Jonas Holoes scheiterte mit der besten Chance an Goalie Ronnie Rüeger, der auch sein sechstes Länderspiel in dieser Saison siegreich beendete.

Die Schweizer beendeten mit dem Sieg in Langenthal die WM-Vorbereitung in der Schweiz. Am Dienstag fliegt das Team nach Kanada ab. In der Provinz Québec folgen am 27. April gegen Russland und am 29. April gegen Dänemark noch zwei weitere Testspiele. Für die Schweizer beginnt die WM in Québec City am 3. Mai mit der Partie gegen Frankreich.

Schweiz - Norwegen 4:1 (1:0, 2:1, 1:0)
Schoren, Langenthal. - 3853 Zuschauer. - SR Kurmann/Reiber (Sz), Kaspar/Küng (Ö/Sz). - Tore: 12. Bezina (Di Pietro, Rüthemann/Ausschlüsse Holoes, Tommy Jakobsen) 1:0. 27. Nygard (Morten Ask, Ödegard) 1:1. 34. Patrik Bärtschi (Bezina/Ausschluss Bastiansen) 2:1. 37. Bezina (Di Pietro, Sprunger/Ausschlüsse Myrvold, Tommy Jakobsen; Romano Lemm) 3:1. 46. Philippe Furrer (Ambühl, Patrik Bärtschi) 4:1. - Strafen: 8mal 2 Minuten gegen die Schweiz, 7mal 2 Minuten gegen Norwegen.

Schweiz: Rüeger; Beat Gerber, Philippe Furrer; Patrick Fischer II, Höhener; Blindenbacher, Bezina; Forster, Diaz; Sannitz, Jeannin, Romano Lemm; Rüthemann, Thomas Ziegler, Paterlini; Sprunger, Monnet, Reichert; Patrik Bärtschi, Ambühl, Wick; Di Pietro.

Norwegen: Grotnes; Tommy Jakobsen, Holoes; Henle, Myrvold; Ryman, Kaunismäki; Odesgaard; Froshaug, Bastiansen, Aasen; Olimb, Morten Ask, Röymark; Nygard, Mads Hansen, Spets; Kristian Forsberg.

In der Verlängerung (mit vier gegen vier Feldspielern) standen die Schweizer während einer zweiminütigen Überzahl nochmals dem Sieg nahe. Aber die Schweizer trafen in Kreuzlingen nur zweimal ins Tor, dafür aber viermal an die Torumrandung, zuletzt Beat Forster in der 63. Minute.

Im Penaltyschiessen trafen Mathis Olimb und Mats Aasen für Norwegen, derweil für das Team von Ralph Krueger einzig Patrik Bärtschi reüssierte.

Schweiz - Norwegen 2:3 (1:0, 1:1, 0:1, 0:0) n.P.

Bodensee-Arena, Kreuzlingen. - 3322 Zuschauer. - SR Kurmann/Reiber (Sz), Kaspar/Wehrli (Ö/Sz). - Tore: 11. Sannitz (Paterlini) 1:0. 23. Ambühl (Patrik Bärtschi, Wick) 2:0. 33. Tommy Jakobsen (Kristian Forsberg, Mads Hansen/Ausschluss Patrick Fischer II) 2:1. 51. Myrvold (Aasen, Olimb/Ausschlüsse Beat Gerber; Skröder) 2:2. - Penaltyschiessen: Olimb 0:1, Patrik Bärtschi 1:1; Aasen 1:2, Monnet - (gehalten); Ask - (gehalten), Sprunger - (gehalten). - Strafen: 6mal 2 Minuten gegen die Schweiz, 7mal 2 Minuten gegen Norwegen.

Schweiz: Manzato; Patrick Fischer II, Philippe Furrer; Seger, Julien Vauclair; Diaz, Forster; Höhener, Beat Gerber; Paterlini, Sannitz, Rüthemann; Guggisberg, Jeannin, Déruns; Sprunger, Monnet, Reichert; Wick, Ambühl, Patrik Bärtschi; Romano Lemm.

Norwegen: Lysenstön; Tommy Jakobsen, Holoes; Myrvold, Ryman; Lars Erik Lund, Kaunismäki; Odesgaard; Skröder, Bastiansen, Aasen; Froshaug, Morten Ask, Skadsdammen; Olimb, Mads Hansen, Spets; Nygard, Roymark, Kristian Forsberg.

An die WM nach Kanada (ab 1. Mai) wird Krueger drei Goalies, acht Backs und 14 Stürmer mitnehmen. Mindestens sechs weitere Akteure müssen noch ausscheiden.

Die zwei Länderspiele gegen Norwegen (am Freitag in Kreuzlingen und am Samstag in Langenthal) stehen in erster Linie im Zeichen der Kaderfindung für die WM.

Das Aufgebot:

Trotz der Niederlage zum Abschluss hat das Frauen-Nationalteam das bisher erfolgreichste Turnier seiner Geschichte hinter sich. Für Furore sorgten die Kammerer-Girls vor allem mit dem Sensationssieg gegen die Schwedinnen.

Im Gegensatz zum ersten Spiel fehlte es diesmal an Rhythmus. Die Partie war zerfahren, weil praktisch permanent Spieler auf der Strafbank sassen (insgesamt 24 kleine Strafen). Fünf Tore fielen im Powerplay. Die Schweizer machten in Überzahl durch Patrik Bärtschi (28.) und Martin Plüss (41.) aus einem 1:2 ein 3:2. Die Tschechen erzielten die ersten drei Treffer mit einem Mann mehr auf dem Eis. Insbesondere die Tschechen haderten mit den Schweizer Referees Stricker und Popovic. Viermal kamen die Schweizer in doppelte Überzahl; zwei dieser Chancen nützte das Krueger-Team.

Nach dem Spiel verzichtete Ralph Krueger vorerst auf eine Kaderreduktion. Die nächste Vorbereitungswoche in Langenthal beginnt Krueger mit den gleichen Akteuren wie diese Woche. Die Spieler der Playoff-Finalisten ZSC Lions und Servette rücken am Dienstagabend ein. Wer von den Finalisten ein Aufgebot erhält, gab Krueger noch nicht bekannt. Er kontaktierte die Spieler am Tag nach der gefallenen Entscheidung noch nicht. Die nächste Kaderreduktion wird Anfang nächster Woche noch vor den Testspielen gegen Norwegen in Kreuzlingen (Freitag) und Langenthal (Samstag) erwartet.

Schweiz - Tschechien 3:4 (1:1, 1:1, 1:2)

Deutweg, Winterthur. - 3000 Zuschauer (ausverkauft). - SR Stricker/Popovic (Sz), Kohler/Zosso (Sz). - Tore: 9. Di Pietro (Paterlini) 1:0. 20. (19:57) Cermak (Kohn, Rolinek/Ausschluss Reichert) 1:1. 22. Cermak (Vesely, Jansky/Ausschlüsse Julien Vauclair, Helbling) 1:2. 28. Patrik Bärtschi (Patrick Fischer, Diaz/Ausschlüsse Kotrla, Simak) 2:2. 41. (40:57) Sprunger (Martin Plüss, Patrick Fischer/Ausschlüsse Netik, Simak) 3:2. 44. Vesely (Zib, Cernosek/Ausschluss Romano Lemm) 3:3. 59. (58:42) Netik (Cernosek, Kubis) 3:4. -- Strafen: 11mal 2 Minuten gegen die Schweiz, 13mal 2 Minuten gegen Tschechien.

Schweiz: Manzato; Beat Gerber, Julien Vauclair; Philippe Furrer, von Gunten; Helbling, Patrick Fischer II; Diaz, Ngoy; Wick, Jeannin, Romano Lemm; Di Pietro, Thomas Ziegler, Paterlini; Patrik Bärtschi, Martin Plüss, Patrick Fischer; Guggisberg, Romy, Sprunger; Reichert.

Tschechien: Pinc; Kundratek, Caslava; Benak, Cernosek; Simak, Lukas Zib; Hrabal, Krstev; Cermak, Kohn, Rolinek; Rosa, Vesely, Josef Straka; Jansky, Cetkovsky, Kotrla; Kubis, Netik, Rachunek.

Im Final stehen sich wie erwartet Kanada und die USA gegenüber. Die Amerikanerinnen sicherten sich den Platz im Endspiel durch einen 4:2-Sieg im letzten Gruppenspiel gegen die Kanadierinnen.

Resultate:
Harbin (China). Frauen-WM. Zwischenrunde. Gruppe D: Kanada - USA 2:4. -- Rangliste (je 2 Spiele): 1. USA 4. 2. Kanada 3. 3. Finnland 2. -- Final: USA - Kanada.

Gruppe E: Schweiz - Russland 2:1 (1:0, 1:1, 0:0). -- Rangliste (je 2 Spiele): 1. Schweiz 4. 2. Schweden 4. 3. Russland 0. -- Die Schweiz spielt am Samstag (15.30 Uhr/MEZ) gegen Finnland um Bronze.

Dennoch geriet der Sieg im Finish noch in Gefahr. Ladislav Kohn (48.) und Leos Cermak (59.) brachten die Tschechen bis auf ein Tor heran. Nach dem Ausgleich musste Goalie Ronnie Rüeger noch vier Schüsse abwehren. Die letzten 77 Sekunden stürmten die Tschechen ohne Torhüter. Zwei Sekunden vor Schluss kam Peter Jansky noch zur letzten Ausgleichschance, sein Schuss verfehlte indessen das Tor.

Tschechen mit verjüngtem Team

Wie bereits bei den letzten zwei Länderspielen gegen diesen Gegner vor einem Jahr auswärts (3:1 und 3:5), traten die Tschechen mit einer Equipe an, die noch weit vom WM-Team entfernt ist. Im tschechischen Aufgebot dieser Woche figurieren lauter Leute, die bislang weniger als 50 Länderspiele bestritten. Nur Petr Caslava, Jindrich Kotrla und Tomas Rolinek waren schon an einer WM mit von der Partie. Zum Vergleich: Im Schweizer Kader bestritten zwölf Spieler mehr als 50 Länderspiele, sieben sogar mehr als 100.

Unter den vier Feldspielern, die in Zuchwil pausieren mussten, befand sich überraschend auch Sandy Jeannin, ein Fixstarter der letzten Jahre. Verteidiger Patrick von Gunten spielte wegen einer Erkältung nicht. Jeannin, von Gunten, Kevin Romy und Peter Guggisberg werden bei der «Revanche» am Freitag in Winterthur zum Einsatz gelangen. In Winterthur wird Daniel Manzato, der die Saison bei den Las Vegas Wrangler in der East Coast Hockey League bestritt, das Schweizer Tor hüten.

Telegramm: Schweiz - Tschechien 3:2 (2:0, 1:0, 0:2)
Sportzentrum, Zuchwil. -- 3071 Zuschauer. -- SR Mandioni/Popovic (Sz), Dumoulin/Flury (Sz). -- Tore: 6. Rüthemann (Patrik Bärtschi/Ausschluss Vesely) 1:0. 10. Sprunger 2:0. 25. Di Pietro (Diaz, Martin Plüss) 3:0. 48. Kohn (Jansky) 3:1. 59. (58:16) Cermak (Caslava/Ausschluss Sannitz) 3:2. -- Strafen: 4mal 2 Minuten gegen die Schweiz, 8mal 2 Minuten gegen Tschechien.

Schweiz: Rüeger; Helbling, Patrick Fischer II; Philippe Furrer, Julien Vauclair; Diaz, Beat Gerber; Ngoy; Paterlini, Thomas Ziegler, Rüthemann; Reichert, Sannitz, Sprunger; Di Pietro, Martin Plüss, Patrick Fischer; Wick, Ambühl, Romano Lemm; Patrik Bärtschi.

Tschechien: Pinc; Kundratek, Caslava; Benak, Cernosek; Krstev, Zib; Hrabal, Sicak; Cermak, Josef Straka, Rolinek; Kotrla, Vak, Vesely; Jansky, Cetkovsky, Netik; Rachunek, Rosa, Kohn.

Ein Erfolg ist das Turnier für die Schweizerinnen mit dem Olympia-Ticket und dem Klassenerhalt bereits. Das Team von René Kammer sicherte sich die direkte Qualifikation für Vancouver 2010 vorzeitig, weil China und Deutschland in die Abstiegsrunde müssen. Damit ist die Schweiz nicht mehr aus der Top 6 der Weltrangliste zu verdrängen.

Resultate:

Mit dem Klassenerhalt hat das Team von René Kammerer ein erstes Ziel erreicht. Jetzt peilen die Schweizerinnen noch die direkte Olympia-Qualfikation für 2010 an. Die sechs besten Teams der Weltrangliste qualifizieren sich direkt für Vancouver.

Vor der WM in China war die Schweiz punktgleich mit Deutschland im fünften Rang klassiert. Dank des Startsieges haben sich die Chancen der Schweizerinnen auf einen Top-6-Platz weiter verbessert.

Resultate:

Harbin (China). Frauen-WM. Vorrunde. Gruppe B: Schweiz - Deutschland 3:0 (1:0, 2:0, 0:0). -- Tore: 16. Marty 1:0. 24. Ruhnke 2:0. 40. Nussbaum 3:0. -- Rangliste: 1. USA 1/3 (8:1). 2. Schweiz 1/3 (3:0). 3. Deutschland 2/0. -- Nächstes Spiel: USA - Schweiz (Sonntag, 09.30 MEZ).

Der Verteidiger von Ambri-Piotta leidet noch immer an einer Handverletzung. Derzeit ist unklar, wann und ob er überhaupt dem Aufgebot wird Folge leisten können.

Bis am Donnerstag werden die 26 eingerückten Spieler insgesamt sieben Trainingseinheiten absolviert haben. Danach wird Ralph Krueger für die zweite Phase der WM-Vorbereitung bereits eine erste Selektion vornehmen.

Nebst Ambühl und Guggisberg werden auch Stürmer Martin Plüss (Frölunda/Sd) und Goalie Daniel Manzato (Las Vegas Wranglers), der den verletzten Marco Bührer ersetzt, erst nächste Woche zur Mannschaft stossen.

Das Schweizer Nationalmannschafts-Aufgebot:
Torhüter: David Aebischer (Lugano), Thomas Bäumle (Ambri), Ronnie Rüeger (Kloten). - Verteidiger: Raphael Diaz (Zug), Félicien Du Bois (Ambri/wegen Handverletzung nicht eingerückt), Patrick Fischer II (Rapperswil-Jona), Philippe Furrer (Bern), Beat Gerber (Bern), Timo Helbling (Lugano), Michael Ngoy (Fribourg), Julien Vauclair (Lugano), Patrick von Gunten (Kloten). - Stürmer: Patrik Bärtschi (Bern), Björn Christen (Zug), Paul Di Pietro (Zug), Patrick Fischer I (Zug), Sandy Jeannin (Lugano), Romano Lemm (Kloten), Thierry Paterlini (Lugano), Marc Reichert (Bern), Kevin Romy (Lugano), Ivo Rüthemann (Bern), Raffaele Sannitz (Lugano), Julien Sprunger (Fribourg), Roman Wick (Kloten), Valentin Wirz (Lugano), Thomas Ziegler (Bern).

Ralph Krueger freut sich: «Der Skoda Cup ist eine weitere Plattform, sich für ein WM-Aufgebot aufzudrängen. Wir können die Belastung von drei Spielen in drei Tagen auf 27 Spieler verteilen und so die zusätzliche Belastung zur langen Meisterschaft in Grenzen halten.»

Ronnie Rüeger erwies sich in dieser Phase aber als Held. Er rettete sein Team nicht nur in die Verlängerung und ins Penaltyschiessen, sondern parierte dort alle drei amerikanischen Versuche. Besser machte es Patrik Bärtschi: Der SCB-Stürmer reüssierte seinen Versuch mit einer grandiosen Finte. Den zweiten Schweizer Penalty setzte Björn Christen über das Tor; der dritte Schweizer Schütze musste dank Rüegers Paraden gar nicht mehr antreten.

Nicht nur Patrik Bärtschi und Ronnie Rüeger spielten sich aber in den Vordergrund. Die beiden Schweizer Tore erzielten zwei Verteidiger, die sich normalerweise in der Torproduktion zurück halten. Florian Blatter (22) brachte die Schweiz in der 25. Minute in Führung. Im dritten Länderspiel gelang ihm schon das erste Tor. Für den HC Davos erzielte Blatter in den letzten 129 Spielen ebenfalls nur einen Treffer. Blatter konnte direkt von der Strafbank kommend auf das US-Gehäuse losziehen und verwertete die Chance kaltblütig.

Gerber stärkster Schweizer

Das 2:1 für die Schweiz erzielte Beat Gerber per Weitschuss. Auch für den Berner Verteidiger war es das erste Tor im 62. Länderspiel. Gerber wurde nach der Partie als stärkster Schweizer ausgezeichnet.

Die Schweizer Führungen hatten total nur knapp neun Minuten Bestand. Die Schweizer dominierten die erste Spielhälfte, leisteten sich nach Gerbers 2:1 aber zu viele Strafen. Auf das Unterzahl-Spiel seiner Equipe war diese Woche aber Verlass: 17mal befand sich das Krueger-Team in den vier Partien in numerischer Unterlegenheit; ein Gegentor fiel in diesen Phasen aber keines. Gegen die Amerikaner überstanden die Schweizer sogar zwei Minuten zu dritt; 40 Sekunden davon zu Beginn der Verlängerung.

Schweiz - USA 3:2(0:0, 2:1, 0:1, 0:0) n. P.

TUI-Arena, Hannover. -- 4000 Zuschauer. -- SR Piechaczek/Rantala (De/Fi), Schelewski/Westrich (De). -- Tore: 25. Blatter (Déruns/Ausschluss Bryan Lundbohm) 0:1. 27. Helminen (Hacker, Landon Wilson) 1:1. 35. Beat Gerber (Monnet, Reichert) 1:2. 42. Vesce (Hedlund, Nickulas) 2:2. -- Penaltyschiessen: Vesce - (scheitert), Patrik Bärtschi 0:1; Nickulas - (scheitert), Björn Christen - (daneben); Helminen - (scheitert). -- Strafen: 4mal 2 Minuten gegen die USA, 7mal 2 plus 10 Minuten (Patrik Bärtschi) gegen die Schweiz.

USA: Curry; Sweatt, Hauer; Hedlund, Cook; Angell, Buckley; Vesce, Helminen, Hacker; Nickulas, Carman, Voce; Saviano, Landon Wilson, Canzanello; David Lundbohm, Bryan Lundbohm, Hammond; Stapleton.

Schweiz: Rüeger; Blindenbacher, Patrick Fischer II; Helbling, Beat Gerber; Seger, Julien Vauclair; Blatter; Guggisberg, Jeannin, Sannitz; Björn Christen, Duri Camichel, Déruns; Sprunger, Monnet, Reichert; Patrik Bärtschi, Fabian Sutter, Ambühl; Duca.

Die Slowakei ging zwar nach 183 Sekunden durch Peter Huzevka in Führung, die Schweizer dominierten danach die Partie aber bis zur zweiten Pause klar.

Andres Ambühl gelang in der 8. Minute der Ausgleich. Das siegbringende 2:1 gelang Thomas Déruns nach einem Scheibenverlust Melichareks in der eigenen Zone bereits in der 33. Minute.

Schweizer Souveränität ging verloren

Im Schlussabschnitt ging die Schweizer Souveränität verloren. Den Slowaken boten sich neun hochkarätige Ausgleichschancen, der Schweizer Goalie Marco Bührer bestätigte aber auch mit der Nationalmannschaft seine sensationelle Frühform.

Bührer bekam 40 Minuten lang praktisch nichts zu tun, parierte aber im Schlussabschnitt 15 Schüsse. Die grösste Tat gelang ihm 41 Sekunden vor Schluss, als er auf dem Rücken liegend gegen Michal Hudec parierte.

Amerikaner bereits im Final

Die USA qualifizierten sich bereits am Donnerstag (3:2 gegen Deutschland) und Freitag (2:1 gegen Dänemark) für das Endspiel vom Sonntag (19.00 Uhr).

Die Amerikaner bestreiten am Sonntag das vierte Spiel in fünf Tagen: Am Mittwoch hatten sie in Köln gegen Deutschland ein Testspiel noch 2:4 verloren. Die Schweiz hat den Deutschland-Cup letztmals 2001 gewonnen.

Slowakei - Schweiz 1:2 (1:1, 0:1, 0:0)

TUI-Arena, Hannover. - 4000 Zuschauer. - SR Piechaczek/Schütz (De), Kowert/Naust (De). - Tore: 4. Huzevka (Kolnik, Melicharek) 1:0. 8. Ambühl (Patrik Bärtschi, Julien Vauclair/Ausschluss Huzevka) 1:1. 33. Déruns (Guggisberg, Duri Camichel) 1:2. - Strafen: 9mal 2 Minuten gegen die Slowakei, 6mal 2 Minuten gegen die Schweiz.

Slowakei: Stana; Martin Strbak, Starosta; Podhradsky, Kovacik; Marcel Sterbak, Vydareny; Sersen, Peter Mikus; Ivan Ciernik, Bartecko, Skladany; Melicharek, Huzevka, Kolnik; Uram, Fabus, Hudec; Hascak, Juraj Mikus, Miklik.

Schweiz: Bührer; Blindenbacher, Patrick Fischer II; Seger, Julien Vauclair; Helbling, Beat Gerber; Stettler; Patrik Bärtschi, Jeannin, Ambühl; Guggisberg, Sannitz, Duca; Bürgler, Duri Camichel, Déruns; Björn Christen, Monnet, Reichert; Savary.

Das erste Schweizer Tor hatte Julien Sprunger 18 Sekunden nach der ersten Pause erzielt. Dieser Treffer war der Lohn für die stärkste Schweizer Phase, die wenig später aber schnell wieder verpuffte. 73 Sekunden vor der zweiten Pause kam Japen durch Masato Domeki zum Ausgleich. Zudem traf Tetsuya Saito in der 33. Minute nur den Pfosten.

Die Schweizer dominierten die Japaner zwar nach Torschüssen (33:11), müssen sich aber gewaltig steigern, wollen sie am Samstag gegen die Slowakei bestehen.

Japan - Schweiz 1:2 (0:0, 1:1, 0:1).

TUI-Arena, Hannover. -- 1500 Zuschauer. -- SR Kadow/Looker (De/USA), Ponomarjow/Schelewski (De). -- Tore: 21. (20:18) Sprunger (Monnet, Reichert) 0:1. 39. Domeki (Kamino) 1:1. 54. Reichert (Duri Camichel, Sprunger) 1:2. -- Strafen: 5mal 2 Minuten gegen Japan, 9mal 2 Minuten gegen die Schweiz.

Japan: Haruna; Osawa, Tonosaki; Keller, Yanadori; Miyauchi, Ito; Kawaguchi; Takeshi Saito, Kon, Kuji; Ishioka, Iimura, Tanaka; Tatsuya Saito, Obara, Ogawa; Domeki, Okuyama, Kamino.

Schweiz: Rüeger; Blindenbacher, Patrick Fischer II; Helbling, Beat Gerber; Du Bois, Seger; Blatter, Stettler; Sprunger, Monnet, Reichert; Bürgler, Sannitz, Savary; Björn Christen, Duri Camichel, Duca; Patrik Bärtschi, Fabian Sutter, Ambühl.

In der ersten Drittelspause wurde der Torschütze korrigiert. Nach zwei Assists war Bärtschi auch am vierten Schweizer Tor nochmals beteiligt, wurde dafür aber nicht honoriert. Die ersten vier Tore fielen alle innerhalb von zehn Minuten.

Patrik Bärtschi meldete sich nicht nur wegen seines Toren und den zwei Assists eindrucksvoll in der Nationalmannschaft zurück. Letzten Frühling war der SCB-Stürmer nach dem Playoff-Final von Ralph Krueger nicht mehr für die WM-Vorbereitung berücksichtigt worden.

Bärtschi stürmte am Dienstag an der Seite von Andres Ambühl und Debütant Fabian Sutter. Diese Formation erzielte die einzigen beiden Tore bei ausgeglichenem Spielerbestand. Die übrigen drei Schweizer Treffer fielen alle im Powerplay.

Marco Bührer hatte geruhsamen Abend

Die Vorentscheidung im Spiel fiel zu Beginn des zweiten Abschnitts, als die Schweizer mit den ersten zwei Torschüssen nach der Pause durch Verteidiger Patrick Fischer II (21.) und Mittelstürmer Fabian Sutter (25.) von 1:0 auf 3:0 davonzogen.

Patrick Fischer II bezwang Peter Hirsch mit einem Weitschuss. Der Back der Rapperswil-Jona Lakers kam im 50. Länderspiel nicht nur zum ersten Tor, sondern auch zum ersten Skorerpunkt. Fabian Sutter dagegen skorte gleich in seinem Debüt-Länderspiel. Ein Tor bei der Premiere ist keine Seltenheit: In den letzten zehn Jahren gelang das sieben weiteren Schweizern.

Im Schweizer Tor verbrachte Marco Bührer einen geruhsamen Abend. Bührer bestätigte dennoch im neu gestalteten Nationalmannschafts-Dress seine grandiose Meisterschafts-Frühform. Bührer kam zum dritten Shutout mit der Nationalmannschaft, musste dabei aber lediglich zehn Schüsse abwehren.

In Gefahr befand sich das «zu Null» einzig in der Startphase, als die Dänen während 76 Sekunden zu fünft gegen nur drei Schweizer Powerplay spielen konnten. Im Schlussabschnitt nahmen die Schweizer offensiven Dampf weg und bemühten sich mit Bührer, den Shutout über die Zeit zu bringen.

Schweiz - Dänemark 5:0 (1:0, 3:0, 1:0)

SwissLife-Arena, Luzern. - 3037 Zuschauer. - SR Mandioni/Reiber, Arm/Dumoulin. - Tore: 17. Patrik Bärtschi (Jeannin, Duri Camichel/Ausschluss Andreasen) 1:0. 21. (20:33) Patrick Fischer II (Patrik Bärtschi, Sprunger/Ausschluss Degn) 2:0. 25. Fabian Sutter (Ambühl, Patrik Bärtschi) 3:0. 28. Ambühl (Fabian Sutter) 4:0. 51. Sprunger (Blindenbacher, Jeannin/Ausschluss Lassen) 5:0. - Strafen: 5mal 2 Minuten gegen die Schweiz, 7mal 2 Minuten gegen Dänemark.

Schweiz: Bührer; Helbling, Beat Gerber; Du Bois, Julien Vauclair; Blindenbacher, Patrick Fischer II; Stettler, Blatter; Guggisberg, Jeannin, Savary; Björn Christen, Duri Camichel, Déruns; Sprunger, Monnet, Reichert; Patrik Bärtschi, Fabian Sutter, Ambühl.

Dänemark: Peter Hirsch; Daniel Nielsen, Pander; Damgaard, Lassen; Mads Möller, Andreasen; Bödker; Degen, Dresler, Olsen; Smidt, Grey, Mick Jensen; Christensen, Kjärgaard, Jakobsen; Karlsberg.

Vor fast 35 Jahren - die Schweiz spielte damals in der WM-C-Gruppe - wurde Rumänien in der Innerschweizer Metropole 5:2 besiegt. Nach dem Test gegen die Dänen erfolgt für das Krueger-Team am Mittwoch die Abreise nach Hannover.

Dort trifft die Schweiz im Rahmen des Deutschland-Cup am Donnerstag auf Japan und am Samstag auf die Slowakei. Am Sonntag folgt ein Klassierungsspiel gegen ein Team aus der zweiten Dreiergruppe, welche die USA, Lettland und Deutschland bilden.

Stimmung ist positiv

Die Stimmung vor den Novemberpartien ist überraschend positiv, nachdem während des Sommers Kritik wie Monsunregen auf Krueger und den Hockeyverband niederprasselte.

Aber die Gespräche Kruegers mit den Verantwortlichen aller Klubs (Trainer, Sportchef, Akteure) fruchteten. Auch die Absichtserklärung des Nationaltrainers, allen Stammspielern eine Pause einzuräumen, kam sehr gut an.

Ausserdem profitiert Ralph Krueger von der günstigen Ausgangslage: Die nahe Zukunft des Nationalteams mit der WM im Frühling 2008 in Kanada in ausverkauften Stadien, dann der Heim-WM in der Schweiz (2009) und schliesslich den Olympischen Spielen in Kanada (2010), präsentierte sich noch nie so attraktiv wie im Moment.

97 Prozent sind gern in der Nati

Auch wegen der lukrativen Aussichten durfte Krueger nach den Klubgesprächen zufrieden feststellen, dass «97 Prozent aller Kandidaten weiterhin gerne in die Nationalmannschaft kommen».

Nur Reto von Arx und Michel Riesen beharren seit vier Jahren auf ihrem Nati- oder Krueger-Boykott. Alle anderen sind wieder mit an Bord -- auch David Aebischer, der sich letzte WM als Nummer 2 hinter dem überragenden Jonas Hiller verschaukelt fühlte.

Thomas Ziegler, der auf die WM verzichtet hatte, und Martin Plüss, der letzte Saison nie das Nationalmannschafts-Trikot überzog, sind im Dezember erstmals wieder mit von der Partie.

In der November-Equipe stehen zehn Akteure, die noch nie an einer Weltmeisterschaft teilnahmen und sogar fünf, die erstmals ein Aufgebot erhielten. Drei Debütanten entstammen dem HC Davos: der 23-jährige Back Florian Blatter sowie die jungen Stürmer Dario Bürgler (19) und Peter Guggisberg (22).

Weitere Neulinge im Dezember

Auch die beiden Langnauer Martin Stettler (23) und Fabian Sutter (25) wurden neu mit den Nationalmannschafts-Utensilien ausgestattet. Krueger: «Im Dezember werden weitere Junge zum Team stossen. Ich bin überzeugt, dass auch in dieser Saison Spieler wie Duri Camichel neu auf die Landkarte kommen.»

Duri Camichel (25) rückte vor einem Jahr im November durch Absagen ins Aufgebot, schaffte es danach an die WM in Moskau und trägt mittlerweile beim EV Zug den Helm des PostFinance-Topskorers.

Zehn Mutationen musste Ralph Krueger vor einem Jahr im November vornehmen. Diesmal gab es vor dem Einrücken insgesamt drei Wechsel: Patrick von Gunten (Handgelenk), Adrian Wichser (Rücken) und Beat Forster (Magen-Darm-Erkrankung) sagten ab; nachnominiert wurden Patrick Fischer II (Rapperswil-Jona), Björn Christen (Zug) sowie am Montag noch Mathias Seger (ZSC Lions). Stürmer Christen erhielt erstmals seit viereinhalb Jahren wieder ein Aufgebot von Krueger.

Mehr Verantwortung gefordert

Dass vom Stamm der letzten Jahre bloss die Hälfte mit von der Partie ist, verändert Ralph Kruegers Job. «Ich werde neben dem Eis aktiver coachen müssen», sagte Krueger. Dafür will er anders als an einer WM auf die Gegner nicht gross eingehen.

Krueger: «Von den Stammspielern erwarte ich ein höheres Verantwortungs-Bewusstsein. Von den Jungen erhoffe ich mir den zusätzlichen Energiestoss. Ich bin gespannt, wie die Etablierten im Vergleich mit den Neulingen aussehen werden.»

Im Gegensatz zu den letzten sieben Jahren, als der Gegner im ersten Länderspiel stets Kanada hiess, steigen die Schweizer gegen Dänemark als Favorit in die Partie. Eine Heimniederlage könnte auf die neue gute Stimmung drücken. Krueger: «Natürlich wollen wir die Dänen schlagen. Auch an den Deutschland-Cup reisen wir mit dem Ziel, das Turnier zu gewinnen.

Keine einfachen Aufgaben

Einfach werden diese Aufgaben aber nicht: Dänemark ist ein ernstzunehmender Gegner. Die Dänen sind mittlerweile auf allen Ebenen a-klassig. Sie sind in den letzten Jahren von allen Verbänden am meisten gewachsen.»

Die Dänen reisten mit einer erfahrenen Equipe in die Schweiz: Mit dabei sind der starke Goalie Peter Hirsch, Verteidiger-Haudegen Jesper Damgaard (letzte Saison 1 Spiel für Lugano) sowie die Schweden-Legionäre Daniel Nielsen, Morten Green (beide Leksand), Peter Regin (Timra) und Kim Staal (Linköping).

Das Aufgebot:
Tor (2): Marco Bührer (Bern). Ronnie Rüeger (Kloten).

Verteidigung (10): Florian Blatter (Davos). Severin Blindenbacher (ZSC Lions). Félicien Du Bois (Ambri-Piotta). Patrick Fischer II (Rapperswil-Jona). Beat Gerber (Bern). John Gobbi (Genf/Servette). Timo Helbling (Lugano). Mathias Seger (ZSC Lions). Martin Stettler (Langnau). Julien Vauclair (Lugano).

Sturm (15): Andres Ambühl (Davos). Patrik Bärtschi (Bern). Dario Bürgler (Davos). Duri Camichel (Zug). Björn Christen (Zug). Thomas Déruns (Genf/Servette). Paolo Duca (Ambri-Piotta). Peter Guggisberg (Davos). Sandy Jeannin (Lugano). Thibaut Monnet (ZSC Lions). Marc Reichert (Bern). Raffaele Sannitz (Lugano). Paul Savary (Genf/Servette). Julien Sprunger (Fribourg). Fabian Sutter (Langnau).

Letztmals war Christen an der WM 2003 in Finnland mit von der Partie gewesen. Dort bestritt auch Patrick Fischer II sein letztes WM-Spiel. Fischer figurierte letzte Saison mehrmals im Aufgebot, verpasste aber die Selektion für die WM.

«Ich war ein Mensch ohne Freude, ohne Emotionen.» Das habe nicht zuletzt auch daran gelegen, dass er sein ganzes Leben dem Sport untergeordnet hatte, wie er rückblickend erklärt.

Gemeinsam mit seiner Frau und seinen zwei Kindern Geena und Justin (heute 18 und 21 Jahre alt) bekam er sein Burnout schliesslich wieder in den Griff: «Ich lernte, dass man Familienbedürfnisse genauso einplanen muss wie berufliche Termine. Diese ehrliche, offene Kommunikation hat mich aus dem Loch geholt.»

In Zukunft möchte sich der studierte Hotelmanager und Autor des Bestsellers «Teamlife» mehr dem Ausbau seiner Managementberatungsfirma widmen.

Die Klubvertreter wollten das Penaltyschiessen aber beibehalten - selbst mit dem Risiko, dass auf diese Weise die Meisterschaft entschieden werden könnte. Der Antrag der Ligaführung wurde mit 22:40 Stimmen abgelehnt; aus der NLA stimmten nur Bern und Kloten gegen das Penaltyschiessen.

Zum Schluss der Versammlung bestätigte Verbandsdirektor Peter Zahner (46), dass er dem Verband bis Ende Monat kündigen werde. Bislang hat er seine Kündigung dem Präsidenten Fredy Egli erst mündlich mitgeteilt.

Der «altbewährte» Modus (1. gegen 8., 2. gegen 7. etc.) wird nun wieder eingeführt. In der letzten Saison waren die Playoff- und Playout-Paarungen trotz Wahlverfahren exakt nach dem Ranglisten-Muster der Qualifikation zu Stande gekommen. Neu dürfen in der Ligaqualifikation zwischen dem Verlierer der NLA-Playouts und dem NLB-Meister nur noch zwei Ausländer eingesetzt werden. Die Versammlung genehmigte die entsprechende Vorlage aber nur ganz knapp.

Die Änderung steht im Zusammenhang mit dem internationalen Transfer-Stopp, der nach der Vorgabe der IIHF neu auf Ende Januar angesetzt wurde. Weder Schweizer noch ausländische Spieler dürfen künftig nach dem 31. Januar den Klub noch wechseln.

Widerstand gegen Bieler Begehren

Die Ligaqualifikation gerne abgeschafft hätte der EHC Biel. Die Seeländer, die den Aufstieg auf sportlichem Weg verpasten und seither mit juristischen Mitteln dafür kämpfen, erreichten ihr Ziel aber nicht.

Der NLB-Meister erntete für seinen Gang vor ein Schiedsgericht grosses Unverständnis. Nach Voten einzelner Klub-Vertreter, die das Begehren der Seeländer verurteilten, brandete Applaus durch den Saal.

Ein Entscheid des dreiköpfigen Gerichts ist erst im August zu erwarten. Die Bieler erklärten, dass sie das Urteil in jedem Fall anerkennen werden.

Neues Label

Für eine bessere Vermarktung wird ein neuer Markenauftritt für Verband, Nationalliga und Amateurliga lanciert.

Das neue Label «Swiss Ice Hockey» ersetzt das bestehende «Suisse Ice Hockey» beziehungsweise «Schweizerischer Eishockey-Verband» und ist kennzeichnend für sämtliche Nationalmannschaften, alle Schiedsrichter und die Nachwuchsförderung.